Oppermachtige Belgian Cats dansen de samba tegen Brazilië en openen Chinese trip met een stevig statement

In dit artikel:

De Belgian Cats openden het WK-kwalificatietoernooi in Wuhan met een overtuigende 99-70 zege tegen wereldnummer 9 Brazilië. België, als Europees kampioen al verzekerd van een WK-ticket (het eindtoernooi volgt in september in Berlijn), neemt desalniettemin deel aan deze kwalificatiepoule; de drie beste landen uit de groep mogen zich bij België voegen voor het WK.

De Cats domineerden vanaf het begin: een sterke eerste helft leidde tot een 34-58 ruststand en Braziliaanse aanvallen kregen nauwelijks grip op het Belgische spel. Offensief viel vooral het externe schot op — België eindigde met ongeveer 9/16 driepunters (rond 56%) — en binnenin speelde Becky Massey een belangrijke rol met effectieve afrondingen en vrije worpen. Haar teamgenoten Billie Massey (o.a. aanvallende rebound en assist), Kyara Linskens, Antonia Delaere en Julie Allemand droegen elk bij met cruciale scores en energie. Jong talent Alicia Courthiau toonde zich ook gevaarlijk van buiten, tot vreugde van assistent-coach Dena Evans.

Bondscoach Mike Thibault gaf in het slotkwart veel speelminuten aan de wissels; zij bleven moeiteloos het niveau vasthouden, wat extra vertrouwen geeft richting de volgende wedstrijd tegen gastland China die morgen op het programma staat. Kortom: een overtuigende collectieve prestatie tegen een sterke tegenstander, zowel qua rendement van buiten als in de rebound en verdediging.