Opportunistisch STVV gaat dankzij Japanners ook voorbij 10-koppig Zulte Waregem en wordt alleen leider

In dit artikel:

STVV pakte in West-Vlaanderen drie punten en klimt (voorlopig) alleen naar de leidersplaats in de Jupiler Pro League na een 0-2-zege bij Zulte Waregem. De wedstrijd in de Elindus Arena leverde weinig fraais op; pas na een cruciaal moment kantelde het spel.

In de tweede helft kreeg Zulte Waregem-verdediger Hedl rood na een harde tackle op Hata, een beslissing die na tussenkomst van de VAR door scheidsrechter Kevin Van Damme werd bevestigd. Met een man minder kon Essevee nooit echt een antwoord bieden; vanavond creëerde het thuisteam nauwelijks grote kansen en blijft het met 4 op 15 voorlopig in de zorgen.

STVV, dat opvallend met zes Japanners aantrad, profiteerde uiteindelijk van twee Japanse beslissers. Yamamoto opende de score vanaf de rand van de zestien toen zijn laag schot via Tanghe richting korte hoek ging en doelman Gabriël de bal niet kon keren. Later maakte invalspeler Goto, opnieuw beslissend na zijn winnende treffer van vorige week, het af: na een assist van landgenoot Ryotaro Ito schoot hij strak binnen. Doelman Kokubo van STVV hield verder meerdere keren de nul met enkele reflexen.

Zulte Waregem-coach Sven Vandenbroeck probeerde met wissels, onder meer Ementa en Ujka, het tij te keren, maar vooral individuele fouten en het numerieke nadeel bepaalden de avond. Nnadi kreeg ook zijn vierde gele kaart van het seizoen, waardoor een schorsing nabij is. STVV-trainer Wouter Vrancken bracht Goto als impactsub en zag zijn ploeg de voorsprong vasthouden, ondanks een matige tweede helft.

Sportief betekent de zege dat STVV Union even van de koppositie verwijst; Union speelt nog de volgende dag en kan terugschuiven. Voor Zulte Waregem wordt het zaak snel te herstellen: al meer dan 2,5 jaar wacht het thuispubliek op een zege in de hoogste klasse en de seizoensstart aan de Leie blijft zwak.