Opvallende onthulling over Arjen Robben bij FC Groningen: 'Teamgenoten gingen tekeer tegen hem'

In dit artikel:

In het seizoen 2001/2002 speelde een jonge Arjen Robben bij FC Groningen naast Ali Boussaboun, die in de Sportnieuws.nl WK-podcast terugblikt op die periode. Robben was toen 17, nog ongeleid en zonder rijbewijs; hij en Boussaboun deelden vaker autoritten naar training. Volgens de oud-aanvaller van Feyenoord, NAC en ADO Den Haag kreeg Robben in Groningen veel kritiek, zelfs van ploeggenoten en eigen publiek, omdat hij onbevangen en risicovol speelde. Boussaboun, al met ruim honderd eredivisiewedstrijden op zak ondanks zijn 22 jaar, probeerde hem gerust te stellen en moed in te spreken: de kritiek weerspiegelde volgens hem vooral de beperkingen van anderen, niet van Robben zelf.

Naarmate het seizoen vorderde kwamen Robbens uitzonderlijke kwaliteiten duidelijker naar voren; Boussaboun zag bij de tiener teken van een speler met wereldklassepotentieel. Later maakte Robben carrière bij PSV, Chelsea, Real Madrid en Bayern München.

In diezelfde podcast bespreken Robert Maaskant en Boussaboun ook het optreden van scheidsrechter Danny Makkelie tijdens de openingswedstrijd in Amerika en heerst er discussie over een opmerkelijke uitspraak van de burgemeester van New York, die voorspelde dat Nederland snel uit het toernooi zou liggen terwijl Marokko ver zou komen.