Opvolger van Dick Advocaat bij Curaçao droomt hardop over stunt op WK voetbal: 'Waarom wij niet?'

In dit artikel:

Curaçao, met ongeveer 156.000 inwoners het kleinste land ooit op een WK, wil komende zomer in de Verenigde Staten, Canada en Mexico niet louter figureren. De Nederlandse trainer Fred Rutten, die Dick Advocaat in februari opvolgde nadat Advocaat terugkeerde naar Nederland vanwege zijn zieke dochter, mikt op een verrassing in een lastige poule met Duitsland, Ecuador en Ivoorkust.

Rutten toonde zich optimistisch voorafgaand aan de vriendschappelijke wedstrijd tegen Australië in Melbourne (dinsdag): hij benadrukte dat zijn selectie vechtlustig is en gaf onder meer de retorische vraag “Waarom wij niet?” mee als geloof in een stunt. Eerder deze maand speelde Curaçao in Sydney onder Rutten al tegen China (0-2), een duel dat inzicht moest geven in de nieuwe coach-aanpak.

Op het sportieve front vormen de tegenstanders stevige proeven: Duitsland kende moeizame kwalificatie en won recent 4-3 van Zwitserland, Ecuador eindigde verrassend als nummer twee in Zuid-Amerika achter Argentinië, en Ivoorkust werd ongeslagen groepswinnaar in Afrika. Nederland oefent op dezelfde dinsdagavond tegen Ecuador; bij Duitsland werkt trainer Julian Nagelsmann intussen met Alfred Schreuder aan onder meer spelhervattingen.

Kort gezegd: Curaçao staat met een nieuwe coach en veel ambitie klaar voor het WK, bewust van de zware tegenstanders maar vastbesloten het kleinste land op het toernooi geen gemakkelijke prooi te laten zijn.