Oranje-aanvoerder Virgil van Dijk (34) geprezen na unieke prestatie in Premier League: 'Laat staan op zijn leeftijd'

In dit artikel:

Virgil van Dijk (34) heeft zich dit seizoen in de Premier League onderscheiden door als enige veldspeler elke competitieve minuut te spelen. Liverpool-trainer Arne Slot prees die prestatie voorafgaand aan de laatste competitiewedstrijd en noemde het op Van Dijks leeftijd “een geweldige prestatie”. Slot wees er ook op dat de geringe beschikbaarheid van andere spelers door blessures meespeelde: als hij vaker keuze had gehad, had Van Dijk mogelijk één of twee keer rust gekregen.

Dat Van Dijk fit bleef wordt extra opmerkelijk geacht omdat Liverpool een lastig seizoen kende met veel tegenslagen. In de eerste 37 duels van de competitie was hij de enige veldspeler met volledige speeltijd; daarnaast waren er vijf doelmannen die ook alle minuten maakte, onder wie Oranje-collega Bart Verbruggen.

Zondag sluit Liverpool het seizoen af tegen Brentford; de ploeg heeft volgens het artikel nog één punt nodig om de vijfde plaats veilig te stellen en daarmee een ticket voor de Champions League. De meeste internationals van Oranje verzamelen zich op 30 mei in Zeist ter voorbereiding op het WK, dat op 11 juni begint met Mexico–Zuid-Afrika in Mexico-Stad. Van Dijks uitmuntende beschikbaarheid biedt bondscoach en ploeggenoten vertrouwen richting het toernooi.