Oranje-bondscoach Ronald Koeman stipt uitdaging bij WK voetbal aan: 'Daar komen kosten bij kijken'

In dit artikel:

Bondscoach Ronald Koeman weet na het tweede deel van de WK-loting precies wanneer en waar Oranje zijn groepswedstrijden speelt en reageert positief maar realistisch op het speelschema. Nederland opent op 14 juni in Dallas tegen Japan, reist op 20 juni naar Houston voor de wedstrijd tegen de winnaar van de play-off tussen Oekraïne, Zweden, Polen of Albanië, en sluit de groepsfase op 25 juni af in Kansas City tegen Tunesië.

Koeman zegt blij te zijn dat de locatie- en tijdsinformatie nu vaststaat en wil technisch en medisch personeel snel betrekken om de spelers fysiek op hun best te krijgen. Hij erkent de complexiteit van een WK dat over drie landen wordt verspreid: hete zomers, tijdsverschillen en hoogteverschillen vragen om een gedetailleerd voorbereiding- en basiskampplan. “We gaan met elkaar naar het grootste eindtoernooi dat er is,” zei hij, en benadrukte dat iedere supporter die meereist van grote waarde is voor het team.

De drie stadions verschillen sterk: het AT&T Stadium in Dallas (circa 94.000 plaatsen) heeft een afsluitbaar dak dat tegen extreme hitte kan helpen; NRG Stadium in Houston biedt ongeveer 72.000 plaatsen en ook een uitschuifbaar dak; Arrowhead Stadium in Kansas City is onoverdekt en telt zo’n 73.000 toeschouwers — de thuishaven van de succesvolle NFL-club Kansas City Chiefs. Koeman noemt de lotingsceremonie langdradig en opvallend door de aanwezigheid van Amerikaanse figuren als Donald Trump en FIFA-voorzitter Gianni Infantino, maar vond de avond alsnog plezierig door ontmoetingen met oud-topspelers zoals Xavi en Ronaldo.

Kortom: het programma ligt vast, de logistieke uitdagingen zijn duidelijk, en de KNVB en staf moeten nu een uitvoerbaar plan maken voor acclimatisatie, reisplanning en supportersondersteuning.