Oranje heeft met Zweden WK-poule compleet: 'Het wordt niet zo makkelijk'

In dit artikel:

Met de Zweden als laatste tegenstander is de WK-groep van Oranje compleet: naast Nederland zitten ook Japan en Tunesië in groep F. Zweden plaatste zich via de play-offs door met 3-2 van Polen te winnen, een treffer van Arsenal-aanvaller Viktor Gyökeres besliste die wedstrijd. Dat Zweden via de Nations League alsnog kans kreeg ondanks een zwakke kwalificatie, maakt de tegenstander onvoorspelbaar.

Bondscoach Ronald Koeman waarschuwt dat de poule niet eenvoudig is en wijst op Japan en de play-offzeges van Zweden op landen als Oekraïne en Polen. Kapitein Virgil van Dijk noemt het eveneens een zware klus: Alexander Isak, één van de Zweedse gevaarlijke spitsen en ploeggenoot van Van Dijk bij Liverpool, is herstellende van een kuitbeenbreuk maar traint deze week mee — een potentiële versterking voor Zweden.

Oranje kwam recent nog bijeen voor een korte cyclus en speelde een rommelijke oefenwedstrijd tegen Ecuador (1-1), maar Van Dijk benadrukt dat de trainingen en meetings nuttig waren. Hij keert nu terug naar Liverpool waar de ontknoping van het clubseizoen wacht (Premier League, Champions League, FA Cup). Zowel Koeman als Van Dijk leggen de lat hoog: minimaal de halve finale is de doelstelling, met de ambitie om wereldkampioen te worden. Cruciaal voor succes zullen conditie, blessureleed, wat geluk en het accepteren van rolverdelingen binnen de selectie zijn.