Oranje-icoon Ruud Gullit (63) adviseert bondscoach Ronald Koeman voor WK voetbal: 'Daar moet je voor zorgen'
In dit artikel:
Ruud Gullit ziet het Nederlands elftal tot de kanshebbers voor het WK in de Verenigde Staten, Mexico en Canada behoren. De 63-jarige oud-international noemt Frankrijk, Spanje, Argentinië, Portugal en Nederland als de grootste favorieten, maar waarschuwt bondscoach Ronald Koeman dat Oranje niet alleen op kwaliteit moet vertrouwen: het team heeft ook geluk nodig en zou er strategisch bij gebaat zijn in het begin van het toernooi niet al te opvallend te presteren, om later te kunnen groeien en steeds sterker te worden.
Gullit adviseert praktisch: creëer situaties waarbij tegenstanders denken dat Nederland niet zo geweldig is, en bouw vervolgens momentum op. Hij maakte die boodschap luchtig met de beeldspraak dat Koeman "een héél groot hoefijzer" moet meenemen—een verwijzing naar het belang van fortuin in toernooien.
De omstandigheden van het WK spelen volgens Gullit een grote rol. Hij is opgelucht dat veel stadions overdekt zijn en met airconditioning zijn uitgerust, want spelen in extreme hitte schaadt de kwaliteit. Zijn ervaring met Amerikaans klimaat gaat ver terug: in 1994 verliet hij het toenmalige Oranje-trainingskamp na een ruzie met bondscoach Dick Advocaat over speelwijze in de hitte; hij vond aanvallen destijds onverstandig en noemt dat later een spijtige beslissing. Advocaat erkent dat de hitte destijds ondraaglijk was, maar wijst erop dat Nederland toch de laatste acht haalde.
Gullit pleit bovendien vaker voor wintertoernooien zoals het WK van 2022 in Qatar. In de winter kunnen wedstrijden makkelijker worden gefaciliteerd en spelers zijn doorgaans fitter omdat het seizoen nog niet op zijn einde loopt. Hij wijst ook op de normale piek aan fysieke klachten rond deze periode: internationals als Jurriën Timber en Memphis Depay kampen nog met klachtjes richting het WK, wat volgens hem samenhangt met het continu in overlevingsmodus staan tijdens clubseizoen en de daaropvolgende herstelperiode.
Het toernooi begint op 11 juni; Oranje opent drie dagen later tegen Japan (14 juni) en speelt vervolgens tegen Zweden (20 juni) en Tunesië (26 juni) in de groepsfase.