Oranje-speler Cody Gakpo openhartig over belang van familie op WK voetbal: 'Daar krijg je weer energie van'

In dit artikel:

Na het gelijkspel tegen Japan maakten de Oranje-spelers in Dallas tijd vrij om met hun partners, kinderen en ouders te ontspannen: op de traditionele familiedag werden training en gezinsmomenten gecombineerd. Frenkie de Jong, Virgil van Dijk, Noa Lang en anderen speelden met hun kinderen en genoten zichtbaar van de informele sfeer; Cody Gakpo noemt die dagen “heel erg belangrijk” omdat ze spelers nieuwe energie en emotionele steun geven tijdens lange toernooiperioden.

De familiedag is sinds het WK 2014 een vaste gewoonte. Louis van Gaal begon ermee nadat hij een gespannen groepssfeer rond 2012 had opgemerkt; sindsdien bieden zulke bezoeken rust en herkenning in de anders keiharde Oranje-bubbel, die bij een succesplaatsing makkelijk weken kan duren. Bondscoach Ronald Koeman benadrukt dat hij als voormalig international ook altijd veel aan die momenten heeft gehad en dat de praktijk goed werkt voor teammoraal.

Er bestaat variatie in de aanpak: bij Curaçao mogen families zelfs in hetzelfde hotel verblijven, een keuze die volgens Gakpo ook bij andere landen voorkomt en vooral positieve effecten kan hebben zolang er duidelijke momenten van focus blijven. Persoonlijk licht Gakpo nog toe dat contact met gezin troost en motivatie geeft — en deelt fijn nieuws: zijn partner Noa van der Bij verwacht in november hun tweede zoontje, ver buiten het toernooi om.

Kortom: familiedagen functioneren als mentale reset en steunpilaar voor Oranje, belangrijker dan ooit in de kille routines van een groot toernooi.