Oud-toparbiter deelt hilarische anekdote over Clarence Seedorf in 'meest bizarre duel ooit'

In dit artikel:

Mario van der Ende, die in zijn loopbaan ruim 800 wedstrijden floot, noemt de halve finale van de Champions League tussen Real Madrid en Borussia Dortmund op 1 april 1998 in het Santiago Bernabéu als de meest bizarre partij die hij meemaakte. Bij de toss ontdekte zijn Belgische assistent dat het doel omviel: de paal was afgebroken omdat het doel aan het hekwerk vastzat. Er was geen reservedoel aanwezig, dus moest er eentje van een amateurveld acht kilometer verderop worden gehaald. Door die chaos en eindeloze telefoontjes van de UEFA kon de wedstrijd bijna twee uur later pas beginnen. Van der Ende vat de situatie laconiek samen: "Hoe groter de chaos, hoe beter ik me voel."

Een extra absurd element was dat Clarence Seedorf, destijds speler van Real, herhaaldelijk vroeg of de wedstrijd doorging omdat hij die avond zijn verjaardag vierde en dertig gasten in een restaurant had uitgenodigd; Van der Ende herinnert zich zelfs dat Seedorf later die nacht in het restaurant zat. De arbiter noemt het toenmalige verloop een "grote poppenkast" en beschrijft het als de meest vreemde wedstrijd uit zijn carrière.

Van der Ende is te gast in de podcast Sportnieuws.nl De Maaskantine, waarin hij terugblikt op zijn bijzondere ervaringen — van het fluiten van legendes als Johan Cruijff en Diego Maradona tot kleedkamermomenten met spelers als Paul Gascoigne, David Seaman en Paolo Maldini — en waarin hij de verschillen tussen toen en nu bespreekt. De aflevering is vanaf woensdag 16.00 uur beschikbaar op YouTube en Spotify.