Oud-toptennisster Kiki Bertens ziet in nieuwe rol meteen grote naam afhaken: 'Ze kiest voor eigen carrière'

In dit artikel:

Kiki Bertens heeft haar eerste selectie als bondscoach van het Nederlandse Billie Jean King Cup-team bekendgemaakt voor de poulewedstrijden van Europa/Afrika Groep I van 7–11 april in Portugal. Nederland treft daar Turkije, Hongarije en Georgië. De keuze bevat één opvallende afwezige: routinier Arantxa Rus (35), die sinds 2008 in het landentennis actief is en bij 30 interlands speelde, is niet opgeroepen; Bertens geeft aan dat "Rus kiest voor haar eigen carrière."

De vijfkoppige selectie bestaat uit Suzan Lamens, Anouk Koevermans, Anouck Vrancken Peeters, Britt du Pree en doublespecialiste Demi Schuurs. Lamens is met een positie rond de mondiale top-115 de best geplaatste Nederlandse; eerder stond ze zelfs in de top-60. Bertens benadrukt dat ze een mix van ervaren speelsters en talentvolle nieuwkomers heeft geselecteerd, en noemt de poule in Portugal een pittige uitdaging.

Bertens, zelf voormalig nummer vier van de wereld en veelvuldig bestempeld als de sterkste Nederlandse speelster van deze eeuw, werd in januari benoemd tot captain. Ze volgt Elise Tamaëla op en maakte al ervaring op als assistent vanaf 2022, nadat ze in 2021 haar actieve loopbaan beëindigde. De opstelling en rolverdeling zullen bepalend zijn voor de kansen van Nederland in de strijd om promotie binnen de groepsfase.