Over gloriemoment Van Aert, explosieve Evenepoel en jong geweld: Serge Pauwels is tevreden bondscoach na voorjaar
In dit artikel:
Het klassieke voorjaar zit erop en bondscoach Serge Pauwels trekt tevreden balans: België kleurde opnieuw heel wat voorjaarswedstrijden. Winstpartijen van Wout van Aert (Parijs‑Roubaix), Remco Evenepoel (Amstel Gold Race), en sprintzeges van Jasper Philipsen, Tim Merlier en Jordi Meeus, aangevuld met sterke prestaties van renners als Florian Vermeersch, Alec Segaert en Emiel Verstrynge, maken het voorjaar tot een succes ondanks afwezigen door blessures.
Pauwels haalt twee momenten specifiek aan: de gedenkwaardige ontsnapping van vier kopmannen op de Oude Kwaremont in de Ronde van Vlaanderen, en vooral Van Aerts overwinning in Parijs‑Roubaix. Die zege betekent voor Van Aert niet alleen een prestigieuze triomf, maar ook een mentale bevrijding waardoor hij wellicht vrijer kan koersen in komende jaren — een belangrijke mijlpaal nu hij de dertig nadert.
Remco Evenepoel toonde extra explosiviteit, met een derde plaats in de Ronde en podiumplaats in Luik, en een zege in de Amstel Gold Race. Pauwels benadrukt echter dat Tadej Pogačar bergop nog altijd een klasse apart is. Voor de voorbereiding op de Tour zal Evenepoel zijn focus moeten verleggen naar gewichtsverlies en duurvermogen in de bergen om dichter bij de beste klimmers te komen. Pauwels ziet Vingegaard en Seixas (indien die de Tour rijdt) als de voornaamste uitdagers voor Pogačar.
Verder stelde Pauwels vast dat de algemene waardeverhoudingen in het voorjaar grotendeels overeenkwamen met verwachtingen: weinig echte verrassingen, met Pogačar bovenaan en de zeges verdeeld zoals vooraf te voorzien. Een teleurstelling blijft Arnaud De Lie, die opnieuw worstelde in het voorjaar zonder dat de oorzaak duidelijk is. Bij de vrouwen kon Lotte Kopecky haar voorjaar glans geven, vooral dankzij Milaan‑Sanremo, en Fleur Moors brak duidelijk door als jong, explosief talent dat de komende jaren kan doorgroeien tot mogelijke opvolgster.
Kort samengevat: België kende een vruchtbaar voorjaar met meerdere zeges en opstekers, Van Aerts Roubaix‑triomf en Evenepoels explosiviteit vormen de belangrijkste sportieve verhalen, terwijl de contrasten bergop ten opzichte van Pogačar richting de Tour het strategische aandachtspunt blijven.