Pareltje van Jeremy Doku helpt Manchester City aan zege tegen Napoli, De Bruyne na amper 26 minuten gewisseld
In dit artikel:
Manchester City opende zijn Champions League-campagne in eigen huis met een 2-0-zege op Napoli in het Etihad Stadium. De wedstrijd kreeg vroeg een sleutelmoment toen Napoli-aanvoerder Giovanni Di Lorenzo na ongeveer een halfuur met rood van het veld moest na een tackle op Erling Haaland; de VAR bevestigde de uitsluiting. Trainer Antonio Conte besloot daarop tactisch op safe te spelen en offerde Kevin De Bruyne op: de Belg keerde emotioneel terug naar zijn oude stadion maar moest al na circa 25 minuten vanaf de bank toekijken, getroost met een staande ovatie van de City-supporters.
Tot de rust hield Napoli stand dankzij enkele uitstekende reddingen van doelman Milinkovic‑Savic en een paar gelukjes achterin — Reijnders trof bijna het net maar werd net voor een owngoal door Politano gered. In de tweede helft brak Manchester City uiteindelijk de ban: Phil Foden speelde Haaland vrij met een prachtige lange steekpass; Haaland kopte beheerst binnen en bereikte daarmee zijn 50e Champions League-treffer in slechts 49 duels. Tien minuten later besliste Jeremy Doku de wedstrijd met een solo van net buiten de zestien, waarin hij drie tegenstanders voorbij dribbelde en vanuit een scherpe hoek Milinkovic‑Savic verschalkte.
City liet daarna het tempo zakken en zocht geen derde treffer meer, Napoli beperkte de schade met wissels en schadebeperking. Doku kreeg na zijn parel een welverdiend applaus toen hij gewisseld werd; ook Reijnders, Haaland en Gvardiol mochten rusten. Voor Napoli was de uitschakeling van Di Lorenzo bepalend: met tien man was het moeilijk om een evenwichtige wedstrijd vol te houden.
Breder kader: de match markeerde niet alleen de start van City’s 15e Europese campagne, maar ook de snelle rentree van De Bruyne in Manchester enkele maanden na zijn transfer naar Napoli. City kan met vertrouwen door naar het duel in Monaco, terwijl Napoli zich moet herstellen. Voor De Bruyne werd het geen droomcomeback; voor Doku was het een nieuwe bevestiging van zijn uitstekende vorm bij City, na recente sterke optredens in de Premier League.