Pep Guardiola openhartig over 'strenge vader' Johan Cruijff: 'Maar hij veranderde in een lieve opa'

In dit artikel:

Tijdens de opening van een Cruyff Court in Manresa (Catalonië) sprak Pep Guardiola openhartig over de invloed van Johan Cruijff op zijn loopbaan. Cruijff, die in Barcelona uitgroeide tot een regionaal icoon en in 2016 overleed, was Guardiola’s trainer toen hij op 19‑jarige leeftijd zijn debuut maakte in het eerste elftal. Guardiola zei onder meer: "Als Johan niet op mijn pad was gekomen, was ik niet geworden wie ik ben in het voetbal."

De Spaanse coach omschreef ook hun bijzondere band: Cruijff was voor hem als trainer streng en veeleisend, maar veranderde in een zachtere, steunende figuur toen Guardiola zelf trainer werd. Het evenement in Manresa eerde zowel Cruijffs nalatenschap als de lokale verankering van zijn ideeën over voetbal en jeugdontwikkeling.

Guardiola bouwde daarna een imposante trainerscarrière op: sinds 2016 stond hij bij Manchester City, waar hij in totaal twintig prijzen veroverde, met de Champions League‑zege in 2023 als hoogtepunt. Na het afgelopen seizoen, waarin City tweederde werd achter Arsenal, nam hij afscheid en laat hij zijn toekomst nog open; hij wil daar rustig over nadenken.

Extra context: een Cruyff Court is een kleinschalig voetbalveld dat vaak door de Cruyff Foundation wordt gerealiseerd om sportparticipatie en talentontwikkeling in wijken te bevorderen — passend bij Cruijffs inzet voor jeugd en buurtvoetbal.