Picnic PostNL test Belgisch airbag-systeem uit: "Voorlopig op training, volgend jaar misschien in koers"

In dit artikel:

Op wielerbeurs Velofollies trok het Aerobag-systeem van ingenieur Bert Celis veel aandacht als antwoord op veiligheidszorgen in het peloton, aangewakkerd door de zware val in Dwars door Vlaanderen 2024. Celis, afkomstig uit België, ontwikkelde onder de projectnaam Ploef een rugairbag die bij een val automatisch opblaast en bescherming biedt van nek tot heup.

Achterop het pak zit een elektronica-eenheid met meerdere sensoren die veranderingen in rughoek en rotatieversnelling meten. Deze data bepalen—met een bewuste, conservatieve afstelling om vals alarm te voorkomen—of de CO2-patroon wordt geactiveerd en de luchtzak zich vult. Volgens Celis kunnen renners na een inslag doorgaans doorrijden; de zak laat zich geleidelijk leegmaken of snel verwijderen in een tiental seconden.

Celis werkt de komende maanden verder samen met ploeg PicNic PostNL om het systeem te verfijnen, maar wil ook testen bij andere teams. Voor gebruik in officiële wedstrijden is er nog geen regulering van de Internationale Wielerunie (UCI); toelating zou mogelijk in een volgende fase kunnen komen, wellicht volgend jaar als meer ervaring is opgedaan. De prijs ligt rond 700–800 euro, wat volgens Celis opweegt tegen de hoge maatschappelijke en verzekeringskosten van langdurig blessureleed.