Piepjonge quarterback kan voor dé verrassing zorgen tegen muur van Britse makelij: alles over de Superbowl LX

In dit artikel:

Maandagochtend om 0.30 uur staat in San Francisco de ontknoping van het NFL-seizoen gepland: Super Bowl LX, waarin twee onverwachte finalisten elkaar treffen — de New England Patriots en de Seattle Seahawks. Beide teams bereikten de eindstrijd na een onvoorspelbaar en spannend seizoen en delen een 14-3-regular-seasonrecord.

De Patriots, met inmiddels zes titels op hun naam, keren voor het eerst sinds 2019 terug op het grootste podium en breiden hun recordaantal deelnames uit naar twaalf. De doorbraak dit jaar wordt vooral toegeschreven aan de rijzende sterquarterback Drake Maye (23), die zich als potentiële MVP presenteerde en in de play-offs zijn ploeg langs meerdere defensief sterke tegenstanders loodste. Maye schrijft er een persoonlijk sprookje bij: hij speelt in hetzelfde stadion waar hij als 13‑jarige met zijn vader naar een eerdere Super Bowl keek.

De Seahawks staan voor de vierde keer in de finale en zijn bij bookmakers favoriet. Seattle combineert een efficiënte passingaanval — met de sterke connectie tussen QB Sam Darnold en receiver Jaxon-Smith-Njigba, die dit seizoen veel yards maakte — met een intimiderende verdediging die gemiddeld maar 17,2 punten per wedstrijd toestond. Die defensieve krachttraining, verder aangescherpt onder coördinator Aden Durde, levert de ploeg een reputatie op die tegenstanders vrezen; Durde kan bovendien geschiedenis schrijven als de eerste niet-Amerikaanse coach die de Super Bowl wint.

Kort: de finale biedt een clash tussen Seattles defensieve dominantie en New Englands jonge, opkomende aanval. Op het spel staat de Vince Lombardi-trofee en de vraag welke koers — defensie of offensief jong talent — dit seizoen de doorslag geeft.