Pieterse vist de zege op in Maasmechelen, wereldbekerwinnares Brand finisht nog net in top 10

In dit artikel:

Puck Pieterse (Fenix‑Premier Tech) heeft de wereldbekercross in Maasmechelen gewonnen en schreef daarmee haar tweede zege van het winterseizoen bij (na Diegem). De Nederlandse controleerde grote delen van de wedstrijd, profiteerde vooral van een sterke passage in het zand en hield in de slotfase stand ondanks enkele schuivers. Amandine Fouquenet klokte als tweede af, op ongeveer negen seconden, nadat ze zowel aanvallen deed als met pech (een lekke band) en een valpartij te maken kreeg. Ceylin Alvarado, de Nederlandse kampioene, completeerde het podium.

Lucinda Brand, die vorige week al de eindzege in de Wereldbeker veiligstelde en als topfavoriete de start inging, kende een tegenvallende race. Brand vertrok niet scherp, maakte meerdere fouten en gleed meerdere keren onderuit, waardoor ze geen rol van betekenis kon spelen en als tiende eindigde. Ploegmanager Sven Nys legde uit dat Brand een zware trainingsweek richting het WK had afgewerkt en daardoor minder fris oogde: "Lucinda heeft een zware trainingsweek achter de rug... maar dat is geen reden tot paniek."

De wedstrijd in Maasmechelen werd meerdere keren beïnvloed door technische problemen en valpartijen: Fouquenet moest een lek verwerken, Marie Schreiber verloor haar ketting en verschillende rijdsters gingen onderuit op een steile, verraderlijke helling. Achter de toppers vochten onder meer Sara Casasola, Shirin van Anrooij en Bentveld om plaatsingen, maar zij konden de kopgroep niet meer bedreigen.

Pieterse toonde met deze zege dat ze in topvorm is en vat de aanloop naar het wereldkampioenschap positief op; Brand zal ondanks deze offday door haar voorsprong in de Wereldbeker vol vertrouwen richting de komende kampioenschappen kunnen rijden.