Pijnlijke keuze voor (ex-)rechterhand van Sarina Wiegman en Andries Jonker: 'Je zet me aardig voor het blok'

In dit artikel:

Arvid Smit, voormalig profvoetballer en jarenlang assistent-trainer, heeft een onconventionele loopbaan gemaakt van het mannenvoetbal bij kleinschalige clubs naar een zichtbare rol in het internationale vrouwenvoetbal. In oktober 2021 verruilde hij zijn plek als assistent van Andries Jonker bij Telstar voor een functie in de technische staf van de Oranje Leeuwinnen, nadat Jonker zijn naam bij bondscoach Sarina Wiegman had ingebracht.

Aanvankelijk had Smit weinig gevoel bij de specifieke dynamiek van het vrouwenvoetbal, maar zijn samenwerking met Wiegman tussen 2019 en 2021 veranderde dat: hij raakte onder de indruk van haar professionele aanpak, nauwkeurigheid en vermogen om spelers en staf te verbinden. Hoewel hij Jonker als de grootste invloed op zijn loopbaan noemt — Jonker begeleidde hem al als jeugdtrainer en verscheen als rode draad in zijn carrière — waardeert Smit Wiegmans kwaliteiten als coach hoog.

Komend jaar begint Smit aan een nieuw hoofdstuk als assistent van Wiegman bij het Engelse nationale vrouwenelftal. Hij wil daar niet alleen op prijzen mikken, maar ook zijn eigen stempel drukken: meer flexibiliteit en improvisatie naast Wiegmans structuur, en extra aandacht voor individuele spelers, ook voor wie niet in de basis staat. Tegelijk werkt hij aan zijn UEFA PRO-licentie, maar voorlopig geeft hij de voorkeur aan het vrouwenvoetbal; zijn ultieme ambitie blijft het winnen van een groot eindtoernooi (EK of WK).

Smit zegt geen spijt te hebben van zijn keuzes. Het gesprek met hem is te horen in De Maaskantine van Robert Maaskant, een wekelijkse podcast waarin ook Oranje Leeuwinnen-kenner Aron Kattenpoel Oude Heerink aanschuift.