"Plots stak Roglic zijn vinger in de lucht": klassieke troef Gianni Vermeersch wordt ook een joker in het rondenwerk

In dit artikel:

Red Bull‑Bora‑Hansgrohe versterkte zich deze winter met drie Belgen en zet komend seizoen vooral in op Remco Evenepoel als kopman. De meest opvallende aanwinst is Gianni Vermeersch (overgekomen van Alpecin‑Deceuninck). Ploegleider Sven Vanthourenhout, die Vermeersch deze winter vaak in het veld volgde, noemt hem nu al een gewaardeerde smaakmaker binnen de ploeg: zijn ervaring in de Vlaamse klassiekers, zijn wind‑leer en groepsmentaliteit moeten de Duitse formatie sterker maken in het voorjaar.

De bedoeling is Vermeersch zijn rol die hij bij Alpecin haatte zoveel mogelijk te laten voortzetten: veel voorjaarskoersen rijden en in de tweede seizoenshelft uitkomen in de Vuelta, waar hij een belangrijke steun zal zijn voor Primož Roglič in de jacht op een grote ronde. Een plek in de Tour lijkt onwaarschijnlijk gezien de beperkte selectieruimte bij de ploeg — Vermeersch heeft al twee eerder Tours gereden.

Daarnaast vullen ook Arne Marit en Jordi Meeus de Belgische contingent aan. Marit wordt vooral als loods en ondersteunende renner gebruikt; Meeus staat niet op het Tour‑programma. Maxim Van Gils wil na een mager 2025 terugkeren naar het niveau waarop hij twee jaar geleden constant in de top‑5 van het voorjaar zat.

Tegelijkertijd ziet de ploeg via eigen talenten als Tim en Mick van Dijke en Laurence Pithie verdere groei voor de klassiekers: Vermeersch moet daar als sleutelpersoon zowel koersinzicht als rustgevende groepsdynamiek brengen. Vanthourenhout verwacht dat die combinatie de Duitse formatie competitiever maakt op uiteenlopende terreinen.