"Plots stak Roglic zijn vinger in de lucht": klassieke troef Gianni Vermeersch wordt ook een joker in het rondewerk

In dit artikel:

Red Bull-Bora-Hansgrohe heeft deze winter zijn Belgische contingent versterkt: naast kopman Remco Evenepoel zijn ook Arne Marit en veldrijder/klassiekerspecialist Gianni Vermeersch aan de Duitse formatie toegevoegd. De transfer van Vermeersch van Alpecin-Deceuninck moet de ploeg meer slagkracht geven in het Vlaamse voorjaar, waar vorig seizoen nog steken werden laten vallen.

Ploegleider Sven Vanthourenhout ziet Vermeersch als een sleutelfiguur: "Hij wordt nu al gewaardeerd binnen de ploeg." Vermeersch moet zijn beproefde rol uit het verleden behouden — de ploeg wil niet teveel aan zijn taken sleutelen omdat zijn prestaties "van wereldniveau" zijn geweest — en veel koersen in het voorjaar rijden. In de tweede seizoenshelft staat de Ronde van Spanje op zijn programma, waar hij een belangrijke rol krijgt in de steun van Primož Roglič bij de jacht op een grote ronde. Volgens Vanthourenhout kwam Roglič zelf met het idee om Vermeersch te halen tijdens het teamkamp in november.

Andere Belgen krijgen duidelijk omlijnde taken: Arne Marit wordt vooral loodser en steunman, Jordi Meeus rijdt dit jaar niet de Tour de France en Maxim Van Gils wil zijn vorm uit eerdere voorjaarsseizoenen hervinden. De transferpolitiek past in de ambitie van Red Bull-Bora-Hansgrohe om op alle terreinen mee te doen — van sprints en klassiekers tot de grote rondes met Evenepoel en Roglič.