Plots wordt het bibberen: tien Rode Duivels raken niet verder dan frustrerend nulnulletje tegen Iran

In dit artikel:

De Rode Duivels kwamen in hun tweede groepswedstrijd op het WK tegen Iran niet voorbij een stug blok: 0-0 in het SoFi Stadium in Los Angeles. België domineerde het balbezit maar creëerde te weinig zuivere kansen en stokte telkens op de compacte Iraanse organisatie. Daardoor glipt het lot van de Belgen in de groep steeds meer uit eigen handen.

Belangrijke momenten: doelman Thibaut Courtois hield België tweemaal overeind met cruciale reddingen op pogingen van Iran (onder meer van Taremi). Voorin misten onder meer Charles De Cuyper, Romelu Lukaku en invallers kansen — De Cuyper kreeg meerdere afgemeten mogelijkheden maar zette ze niet om. Kevin De Bruyne leverde enkele fraaie acties en leidde fases, maar ook zijn aanvoer baarde niet genoeg schade.

De wedstrijd kantelde in de tweede helft toen Nathan Ngoy een gevaarlijke fout maakte: hij verprutste een terugspeelbal en trok in reflex een Iraanse aanvaller neer, wat direct rood opleverde. Met tien man probeerden de Belgen nog een slotoffensief op te zetten — onder meer na vervangingen van Rudi Garcia (Vanaken, Lukebakio, Castagne kwamen erin) — maar dat leverde alleen nog afzwaaiende schoten en een futloos offensief op. Garcia verraste bovendien door Lukaku te wisselen voor Theate, een signaal dat twijfel oproept over vertrouwen en spelsituaties.

Iran toonde zichzelf niet alleen verdedigend compact; ook offensief waren er momenten van gevaar. Een vermeende doelpuntkans van Taremi werd afgekeurd wegens buitenspel, en invaller Alireza Jahanbakhsh maakte zich even kenbaar — al miste hij een grote kans en kreeg hij een discutabele commotie na een harde tackle op Trossard zonder kaart.

Op voorhand had bondscoach Rudi Garcia al moeten schuiven door de afwezigheid van Jeremy Doku en de twijfel rond Lukaku’s conditie. In de basis startten onder meer debutant Matias Fernandez-Pardo en Nicolas Raskin; Fernandez-Pardo kwam later nog in het veld en viel door snelheid op. Scheidsrechter Dario Herrera (Argentinië) leidde de partij.

Sfeerbeeld: in Los Angeles klonk scheld- en fluitconcert bij het Iraanse volkslied, gezien de grote Iraanse gemeenschap in de stad die protesteert tegen het regime. Verder verliep de organisatie — ondanks een nabijgelegen brand in een depot — zonder hinder voor de wedstrijd.

Conclusie: een frustrerende avond voor België: veel balbezit, weinig rendement en een rode kaart die de kansen op drie punten verijdelde. Met die 0-0 staat de ploeg onder druk in de groep en moet ze in de resterende ontmoetingen efficiënter en scherper voor doel zijn om nog veilig door te stoten.