Pogacar kan in Parijs-Roubaix vierde renner worden met zege in elk monument

In dit artikel:

Tadej Pogacar mikt zondag op zijn eerste zege in Parijs‑Roubaix, waarmee hij een zeldzame mijlpaal kan bereiken: winnaar worden van alle vijf wieler‑monumenten. De Sloveen reed Roubaix vorig jaar voor het eerst en maakte meteen indruk; hij werd tweede achter Mathieu van der Poel, die in zijn solo zelfs een bidon tegen het hoofd kreeg maar toch 1.18 voor Pogacar finishte.

Sindsdien heeft Pogacar vrijwel alle monumenten die hij aanpakte gewonnen. Na Parijs‑Roubaix 2023 was hij korte tijd later de beste in Luik‑Bastenaken‑Luik, boekte hij zijn vierde Tour‑zege en pakte hij een tweede wereldtitel. Als slot van dat opmerkelijke seizoen won hij ook de Ronde van Lombardije. Het huidige seizoen zette die vorm voort: winst in Strade Bianche, vervolgens Milaan‑San Remo (voor het eerst bij zijn zesde deelname) en vorige week zijn derde zege in de Ronde van Vlaanderen. Waar hij dit jaar aan de start stond, eindigde hij bovenaan.

De klassieke Roubaix wordt zondag beslist over 258,3 kilometer met dertig kasseistroken en een finish op het iconische Vélodrome van Roubaix. Pogacar grapte vooraf dat de afgelopen overwinningen zijn motivatie hoog houden, maar de druk juist laag — “net als de druk in de banden.”

Als hij wint, sluit hij aan bij een klein gezelschap dat alle monumenten op zijn naam heeft: Eddy Merckx, Roger De Vlaeminck en Rik Van Looy — alle drie Belgen. De Vlaeminck, recent geëerd als ‘Monsieur Paris‑Roubaix’, is met vier overwinningen recordhouder in die wedstrijd. Voor Pogacar opent zo’n compleet monumentenpalmares ook de deur naar een nog groter vergelijk met Merckx: alleen Merckx combineerde alle monumenten met overwinningen in alle grote rondes. Pogacar heeft vier Tours en één Giro, maar nog geen Vuelta; zijn enige deelname aan die ronde was in 2019 (derde).

Een complicerende factor voor Pogacar blijft zijn lichte gewicht (rond 66 kg), wat op de kasseien meer ‘bounce’ geeft dan bij zwaardere specialisten als Wout van Aert en Mathieu van der Poel. Tegelijkertijd zijn materiaal en techniek verbeterd, waardoor dat nadeel minder doorslaggevend is. Mocht Pogacar zondag winnen, bevestigt hij opnieuw zijn uitzonderlijke veelzijdigheid en komt hij een stap dichter bij zeldzame wielergeschiedenis.