Poolse tennisster (24) beleeft ondanks geldzorgen zeldzaam sprookje op Roland Garros

In dit artikel:

Het sprookje van de 24-jarige Poolse Maja Chwalinska op Roland Garros gaat door: donderdag versloeg ze de Russische Diana Shnaider en bereikte daarmee voor het eerst in haar carrière een grandslamfinale. Chwalinska, die als qualifier begon, profiteerde onder meer van steun van Oshee — de sponsor van landgenote Iga Swiatek — die na Swiateks verrassende uitschakeling bijsprong zodat Chwalinska samen met haar moeder in Parijs kon blijven.

De route naar de finale was opmerkelijk: Chwalinska trok zich door de kwalificaties heen (waar ze in de laatste ronde nipt won van de Nederlandse Suzan Lamens) en schakelde vervolgens in het hoofdtoernooi achtereenvolgens Parry, de veel hoger geplaatste Anna Kalinskaya en uiteindelijk Shnaider uit. De halve finale was een taaie confrontatie: een eerste set die via een tiebreak werd beslist na wederzijdse breaks, gevolgd door een laat beslissende break van Chwalinska in set twee.

Het bereikte resultaat levert haar minimaal €1,4 miljoen op; de winnaar krijgt ongeveer het dubbele. Sportief levert het ook een enorme sprong op de wereldranglijst: waar haar hoogste notering tot nu toe 113 was, staat ze virtueel rond plek 21. Zaterdag speelt ze om de titel tegen Mirra Andreeva — een bijzondere kans voor een speelster die nog niet eerder zo ver op een grandslam toernooi kwam.