Puck Pieterse zet haar favorietenrol voor het WK nog wat kracht bij met zege in Hoogerheide en perfect weekend

In dit artikel:

Puck Pieterse bevestigde in Hoogerheide dat ze in bloedvorm is: een dag na haar zege in Maasmechelen pakte ze ook de Wereldbeker in Hoogerheide en reist daarmee vol vertrouwen naar het WK veldrijden komende zaterdag in Hulst. De wedstrijd ontwikkelde zich tot een tactisch en wisselvallig spektakel, met een groot peloton in de beginfase omdat het parcours vrij snel en hard lag.

Belangrijke afwezigen waren Wereldbekerwinnares Lucinda Brand, die last van haar kuit had en last minute niet aan de start verscheen, en Ceylin Alvarado, die Hoogerheide niet op haar programma had staan. Daardoor schoof Pieterse naar de topfavorietenpositie, maar ze kreeg zware tegenstand van onder anderen de Fransman Amandine Fouquenet (die recent won in Zolder en Gullegem) en de Tsjechische revelatie Tereza Zemanova.

Het koersverloop kende veel verschuivingen: aanvallen, tegenaanvallen en korte kopgroepen volgden elkaar op. De Italiaanse Sara Casasola toonde zich in verschillende fases sterk, ondanks een val op het asfalt, en de Belgische Marion Norbert Riberolle slaagde erin terug te komen in de kopgroep. Annemarie Worst gaf al vroeg op; de reden daarvoor bleef onduidelijk.

In de beslissende slotronde gaf Pieterse nogmaals een harde versnelling, waarmee ze net genoeg ruimte creëerde om Zemanova en Fouquenet achter zich te houden. Zemanova bevestigde haar status als verrassende kandidaat met een sterke tweede plaats; Fouquenet eindigde eveneens in de voorste gelederen na een fysieke wedstrijd. De race toonde zowel Pieterse’s klimkracht en koersintelligentie als de opkomst van jong talent en de variatie in veldrijdsters die de prijzen kunnen beslissen.

Pieterse vertrekt nu als een van de te kloppen dames naar het WK in Hulst, gesterkt door twee opeenvolgende overwinningen en een duidelijk stijgende vormcurve.