Puntjes op de i: Jonas Vingegaard stelt zijn eindzege veilig met kattensprong op het dak van de Vuelta
In dit artikel:
Jonas Vingegaard kroonde zich op de steile flanken van de Bola del Mundo tot eindwinnaar van de 80e Vuelta en pakte daarmee ook de rode trui voor het eerst in zijn carrière. De Deen (Visma‑Lease a Bike) loste op de slotklim een beslissende late aanval die niemand volgde; zijn ritzege op de loodzware top bij Madrid maakte zijn dubbelslag compleet nadat hij eerder al twee Tours won.
De slotdag speelde zich af rond Robledo de Chavela en in het beschermde Sierra de Gredos‑gebied, met als scherprechter de Puerto de Navacerrada gevolgd door de uitsmijter naar Bola del Mundo (top op 2.258 m, laatste 3,2 km gemiddeld ruim 12% met stukken tot 20%). Lange tijd reden een grote groep vluchtelingen (ruim 30 renners) voorop; zij verdeelden tussensprint- en bergpunten en zorgden dat onder andere Jay Vine virtueel dicht bij behoud van de bolletjestrui kwam. Mads Pedersen was al zeker van de puntentrui.
De beslissende schifting kwam in de finale. Op de Navacerrada en in de aanloop naar de Bola del Mundo ontstond een selecte kopgroep met favorieten als João Almeida (UAE), Jai Hindley, Sepp Kuss en Tom Pidcock. Vingegaard hield het tempo constant in hun spoor en maakte op het steile einde de oversteek met een knappe, onhoudbare versnelling in de laatste duizend meter. Almeida probeerde nog terug te komen, maar een flitsende counter kwam te laat: hij behoudt wel de tweede plaats in het eindklassement. Tom Pidcock vocht met zichzelf maar schoof ternauwernood naar plaats drie op het podium.
Jonge Matthew Riccitello boekte een sterke slotfase en eindigde als vijfde, waarmee hij ook de witte jongerentrui veiligstelde. Jay Vine neemt de bolletjestrui mee naar huis voor het tweede jaar op rij. Het klassement veranderde verder weinig: Vingegaard als winnaar, Almeida tweede, Pidcock derde.
De etappe kende ook nare randproblemen: demonstranten blokkeerden korte tijd de weg tijdens de bevoorrading en enkele relschoppers gingen zelfs fysiek tekeer naar renners, en er waren valpartijen met onder meer Bjorn Koerdt, die later toch verder kon. Sportief gezien werd het een typische laatste bergetappe met veel aanvallen, afvallers en een finale die uitsluitsel gaf over het eindklassement — Vingegaard toonde op het meest pijnlijke moment dat hij de sterkste man van deze Vuelta was.