Racing Genk doet gouden zaakje en snuffelt aan de top 5 na felbevochten overwinning op het veld van KV Mechelen

In dit artikel:

KRC Genk pakte een 2-3-zege op bezoek bij KV Mechelen na een beweeglijke kraker waarin de thuisploeg tweemaal op voorsprong kwam, maar de Limburgers telkens terugknokten en uiteindelijk aan het langste eind trokken. De beslissende fase kwam er na een slimme actie van Kos Karetsas: de jonge Griek lokte Halhal in de fout en verdiende zo een penalty die Bryan Heymans — ondanks wegglijden — benutte. Scheidsrechter Boterberg moest verschillende tumultueuze momenten beheersen, waaronder een eerder door Mechelen gevraagde penalty die werd afgewezen.

Kos Karetsas was de uitblinker bij Genk; zijn dribbels en voorzetten zetten constant gevaar en hij leverde ook de assist voor hoekballen die tot doelpunten leidden. Het jonge talent werd recent in eigen land als Rising Star gelauwerd en rechtvaardigde die status met een bepalende rol in deze topper. Bryan Heymans maakte het winnende doelpunt vanaf elf meter, terwijl zijn teamgenoten over het hele veld een vechtlust toonden die Genk in staat stelde om twee keer een achterstand te keren.

Bij KV Mechelen was Myron Van Brederode opnieuw belangrijk: hij leverde zowel een doelpunt als een assist, maar moest in de slotfase met pijn het veld verlaten, wat een domper was voor de thuisclub. Mechelen kwam scherp uit de startblokken en profiteerde van persoonlijke acties en spelhervattingen om meerdere keren voor gevaar te zorgen; toch kon het die momenten niet verzilveren tot een zege. Doelman Miras en verdedigers kregen veel werk te verzetten, en het publiek — ruim 14.000 aanwezig vorige week als illustratie van de thuissteun — zorgde ook nu voor druk achter de Kazerne.

Tactisch hield Genk-coach Nicky Hayen zijn elftal ongewijzigd ten opzichte van vorige week, een geloof in continuïteit dat zijn vruchten lijkt af te werpen: dit is alweer de derde opeenvolgende zege voor Hayen en Genk, en de tweede op rij tegen een rechtstreekse concurrent. Van de andere kant behoudt Fred Vanderbiest grotendeels vertrouwen in zijn vaste namen; Halhal en Koudou keerden terug uit schorsing, Konaté en Antonio begonnen op de bank.

Sportief is de winst van groot belang: Genk klimt plots dichter naar de top 5, terwijl Mechelen, dat tot nu toe een sterk seizoen draait en op de rand van de top zes staat, teleurgesteld achterblijft. Met nog achttien punten te verdienen in de reguliere competitie blijft de strijd om de top zes ongemeen spannend; deze onderlinge confrontatie telde daarom als een echte zespuntenmatch — en Genk verliet Mechelen met die waardevolle driepunten in de zak.