Rally van Europa: Rovanperä en Evans profiteren van crash WK-leider Ogier, Neuville staat 7e

In dit artikel:

De WRC Rally van Europa speelt zich dit weekend af in Beieren met veel van de proefkilometers in de bosrijke omgeving van Tsjechië. Halverwege de derde wedstrijddag voert Kalle Rovanperä (Toyota Yaris) het veld aan; zijn voorsprong op teamgenoot Elfyn Evans bedraagt ongeveer 39 seconden. Ook Ott Tänak mengt zich in de strijd om de ereplaatsen, waardoor de volgorde aan de top regelmatig verschuift.

De grootste klap kwam voor wereldkampioenschapsleider Sébastien Ogier. Op een met bladeren bedekte weg gleed hij van de baan en raakte met zijn Toyota tegen een boom; voorband en wiel raakten zwaar beschadigd. Zowel hij als zijn co-piloot bleven ongedeerd, maar Ogier moest opgeven, wat zijn kansen in het kampioenschap serieus schaadt. Als zijn auto hersteld kan worden, mag hij zondag opnieuw starten en nog beperkt WK-punten proberen te pakken via de Super Sunday-regeling en de powerstage (maximaal circa tien punten).

Thierry Neuville (Hyundai i20 N) kende ook tegenslag: een losgeslagen motorkap bij hoge snelheid en eerder een lekke band zetten hem terug in het middenveld; hij staat rond de zevende/achtste plaats en loopt flinke tijd op de leiders mis. Vrijdag bleek al dat de tijden dicht bij elkaar lagen — Rovanperä en Ogier wisselden dagoverwinningen en slotten de eerste dag op een handvol seconde verschil — maar de crashes en technische problemen hebben het klassement veranderd.

Zaterdag worden opnieuw zes proeven verreden, waarbij het parcours in Duitsland begint en eindigt maar het grootste deel door Tsjechische bossen loopt. Met nog etappes te gaan blijven fouten en pech doorslaggevend voor het uiteindelijke resultaat en voor de verdeling van WK-punten.