Red Bull krijgt kans om Mercedes-truc te kopiëren in Monza

In dit artikel:

Mercedes lijkt tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Italië in Monza opnieuw gebruik te kunnen maken van een slimme manier om het elektrische vermogen van de auto langer maximaal te benutten. George Russell en Kimi Antonelli pasten een vergelijkbare aanpak eerder toe op Silverstone en Spa-Francorchamps, circuits waar het energieverbruik relatief gunstig was.

De truc ontstond nadat de FIA eerder dit seizoen ingreep tegen het uitschakelen van de MGU-K. Mercedes en Red Bull konden daarmee de verplichte geleidelijke afbouw van het elektrische vermogen omzeilen en langer de maximale 350 kW gebruiken. Sinds de Grand Prix van Japan mag de MGU-K alleen nog in echte noodsituaties worden uitgeschakeld. Mercedes lijkt nu binnen de regels een vergelijkbaar effect te bereiken door vlak voor de start-finishlijn kort van het gaspedaal te gaan. Daardoor kan de auto bij het begin van de volgende ronde opnieuw maximaal elektrisch vermogen inzetten, terwijl andere coureurs dan al vermogen afbouwen.

Monza biedt mogelijk een geschikte zone bij de uitgang van de Parabolica. De FIA staat daar een grotere vermogensreductie toe en maakt het mogelijk om de afbouw van het MGU-K-vermogen rond het einde van de ronde te resetten. De strategie is echter riskant: de coureur moet precies op tijd liften, vlak voordat de batterij leeg is. Gebeurt dat te laat, dan schakelt de MGU-K uit en kan de auto het technische reglement overtreden. Gebeurt het te vroeg, dan gaat de snelheidswinst van langer rijden met 350 kW verloren. Op Spa-Francorchamps verloor Russell bijvoorbeeld tijd doordat hij veel eerder dan Antonelli van het gas moest.

De aanpak is daarom niet automatisch voordeliger in Monza, waar het energietekort groter kan zijn. Ook de voorbereiding op de volgende kwalificatieronde speelt mee. Een slipstream kan helpen om batterijenergie te besparen, waarna die later kan worden gebruikt. Antonelli zou Russell mogelijk een tow kunnen geven, mede omdat hij door een motorstraf toch achteraan moet starten.