Red Bull-teambaas onthult waarom de snelheid van Max Verstappen plotseling terug is

In dit artikel:

Max Verstappen en Red Bull begonnen het seizoen onder de nieuwe 2026-regels zwak: in Australië, China en Japan kon Verstappen niet in de buurt van het podium komen en verloor het team naar schatting meer dan een seconde per ronde op de snelsten. Tijdens de vijf weken pauze na Suzuka voerde Red Bull een ingrijpend upgradepakket door op de RB22: vernieuwde sidepods, een nieuwe vloer, een aangepaste achtervleugel met het zogeheten Macarena‑mechanisme (een roterend systeem dat meerdere teams toepassen) en een aangepast stuursysteem.

Het resultaat was meteen zichtbaar in Miami, waar Verstappen zich op de eerste startrij kwalificeerde. Teambaas Laurent Mekies zegt dat de grootste winst niet alleen in de onderdelen zat, maar in het herstel van vertrouwen: "geven we onze coureurs op dit moment geen consistente auto", aldus Mekies over de situatie na Suzuka. Omdat de wagen eerder onvoorspelbaar was, konden coureurs niet consequent pushen en ging er waardevolle rondetijd verloren. Verstappen bevestigde dat hij de verbetering aan het stuur direct voelde: "Er zat zeker rondetijd in de verbeteringen."

Toch waarschuwen zowel team als coureur dat het werk nog niet af is. Mekies benadrukt dat er nog meerdere punten opgelost moeten worden en Verstappen tempert de verwachtingen: het team heeft vooruitgang geboekt, maar de concurrentie ontwikkelt ook door. Buiten de F1-agenda maakt Verstappen dit weekend zijn debuut in de 24 uur van de Nürburgring in een Mercedes GT3 naast Jules Gounon, Dani Juncadella en Lucas Auer, waarna hij terugkeert voor de Grand Prix van Canada.