Remco Evenepoel prikt, maar winnen lukt niet: Romain Grégoire pakt vierde rit in Tour of Britain

In dit artikel:

Romain Grégoire (Groupama‑FDJ) won de vierde etappe van de Tour of Britain, die finishte op Burton Dassett Hills Country Park. Op de korte, steile slotklim en de hellende aankomst was hij nét sneller dan Julian Alaphilippe; Remco Evenepoel probeerde meerdere keren het verschil te maken maar geraakte niet weg en moest in de sprint toezien hoe Grégoire en Alaphilippe de zege onder elkaar uitmaakten.

De rit van 187 km bood een golvend parcours met in totaal 1.777 hoogtemeters en een beslissende lokale lus rond Burton Dassett, waarop de slothelling van 1,5 km aan 5,7% drie keer beklommen werd. Vroeg ontstond een kopgroep van vier renners (onder meer Rory Townsend, Victor Vercouillie en Joshua Golliker) die lange tijd gezagvoerden, maar hun voorsprong slonk naarmate het peloton het tempo opvoerde. Teams als Soudal‑QuickStep, Tudor en Picnic PostNL namen in het peloton het heft in handen om de favorieten aan het werk te houden.

Remco Evenepoel toonde zich meerdere keren attent: hij gaf prikken op de beklimmingen en zat lange stukken voorin, maar zijn timing en de kracht van de tegenstanders maakten dat hij nooit effectief kon ontsnappen. In de finale schoof hij vooraan en leek in positie, maar had niet de punch om het laatste stuk te winnen. Geraint Thomas kende materiaalpech maar hervond later het peloton. De kopgroep werd uiteindelijk ingelopen, waarna de finale draaide om positionering en wie het beste uit de bocht en op het laatste stuk omhoog kon versnellen.

Romain Grégoire, pas 22, bevestigde met deze uitslag zijn punch op korte hellingen en haalde het in een vlugge, slimme sprint tegen de ervaren Alaphilippe. Olav Kooij blijft leider in het algemeen klassement; Visma‑Lease a Bike had eerder in de koers al diverse sprintsuccessen geboekt. De etappe toonde nogmaals dat deze Tour of Britain ideaal is voor explosieve klimmers en punchers — vooral op korte, steile aankomsten zoals in Burton Dassett.