"Remco vroeg me tips toen hij begon": het kerstverhaal van Arne Marit, die na "een shock" herenigd werd met Evenepoel
In dit artikel:
De laatste maanden van het seizoen vormden een achtbaan voor Arne Marit. Half oktober, terwijl hij nog twee ritten in de Tour of Guangxi moest rijden, kreeg de 26‑jarige Belg te horen dat hij toch niet behouden bleef bij de fusieploeg van Lotto en Intermarché — ondanks een doorlopend contract tot 2026 en een degelijk seizoen met onder meer een tweede plaats in een sprint van de Tour Down Under, een derde in een Vuelta‑etappe en een vierde in Kuurne‑Brussel‑Kuurne. Het bericht kwam onverwacht en bracht meteen zorgen over werk en inkomen met zich mee.
Via zijn management (Wasserman) kwamen er gesprekken met andere teams, maar die vorderden traag. Eind oktober kwam voor Marit plots een uitweg: bij Red Bull‑Bora‑Hansgrohe viel een plek vrij nadat er bij Oier Lazkano afwijkende bloedwaarden waren vastgesteld. Dankzij bemiddeling van Allan Peiper kreeg hij een telefoontje van de nieuwe sportieve baas Zakkari Dempster en kon hij tekenen bij de WorldTour‑formatie — een aanbod dat hij als onmiskenbare kans beschouwde.
De transfer betekent ook een hereniging met vroegere teamgenoot en landgenoot Remco Evenepoel; Marit vertelt hoe Evenepoel hem onlangs feliciteerde met de woorden "Welcome to the team, amigo!" Hun vriendschap gaat terug naar de juniorentijd, toen Marit Evenepoel coachte en samen met hem koersen verkende.
Bij Red Bull‑Bora‑Hansgrohe wordt Marit toegevoegd aan de klassieke kern, maar hij zal ook rol spelen in de sprinttrein. Hij erkent dat renners als Danny van Poppel en Tim Merlier/Meeus (afhankelijk van rolverdeling) hoger op de hiërarchie staan, waardoor hij vaker zal moeten lead‑outen, al is hem beloofd dat hij ook af en toe persoonlijke kansen krijgt. Marit ziet in het traject van Van Poppel een voorbeeld voor zijn eigen ontwikkeling.
Kort samengevat: wat begon als een carrièrecrisis eindigde in een onverwachte doorstart bij een topteam, met zowel nieuwe verantwoordelijkheden als perspectief op eigen kansen.