"Remco was op z'n 19e minstens even goed als Seixas": Bakelants tempert een beetje de hype rond Franse wonderknaap

In dit artikel:

De 19-jarige Fransman Paul Seixas is deze week uitgegroeid tot dé sensatie op de sportpagina's na een opvallende voorstelling in de Strade Bianche. Hoewel hij niet aan Parijs‑Nice of Tirreno‑Adriatico deelnam, leverde zijn optreden in Siena genoeg materiaal om hem tot mogelijk toekomstig Tourwinnaar te kronen en om vergelijkingen te wekken met sterren als Tadej Pogačar en Remco Evenepoel.

Jan Bakelants relativeert de hypemachinerie: Seixas durfde tegen Pogacar lang druk te zetten — iets wat de jonge Pogacar destijds niet deed — maar Bakelants wijst erop dat Evenepoel op zijn 19e al de Clasica San Sebastian op indrukwekkende wijze won. Daardoor blijft de vraag hoe ver Seixas nu werkelijk staat ten opzichte van de allergrootsten.

Er liggen twee urgente kwesties rond het talent. Ten eerste: moet hij dit jaar al in de Tour starten? Tom Boonen raadt aan om er niet te lang mee te wachten. In de huidige vorm en omgeving zou Seixas volgens hem de Tour moeten rijden, niet per se om meteen te winnen maar om te ontdekken waar hij tekortschiet en die punten vervolgens aan te pakken. Ten tweede: zijn contract. Decathlon‑CMA CGM wil voor de Tour een nieuwe overeenkomst sluiten, maar UAE Team Emirates azen op de Fransman en kan financieel mogelijk hoger bieden.

Bakelants adviseert Seixas te blijven bij zijn huidige ploeg vanwege de goede begeleiding en de teamkracht — de ploegentijdrit in Parijs‑Nice wordt als bewijs aangehaald — terwijl Boonen erkent dat Franse teams qua budget niet hoeven onder te doen voor buitenlandse ploegen en dus competitief kunnen blijven in de transferslag. Kortom: Seixas heeft talent en media‑aandacht, maar praktische keuzes over Tourdeelname en een contract zijn bepalend voor zijn verdere ontwikkeling.