Rijdt Max Verstappen ook het laatste gaatje in de WK-stand dicht? "Zijn killersinstinct staat weer aan"
In dit artikel:
Met nog vijf Grands Prix te gaan is het wereldkampioenschap Formule 1 plots weer superspannend: McLaren-coureur Oscar Piastri leidt het klassement met 14 punten voor teammaat Lando Norris en 40 punten voor Max Verstappen. Twee maanden geleden leek Piastri na zijn zege in Zandvoort onbedreigd — toen liep Verstappen nog 104 punten achterstand op — maar sinds die tijd heeft Verstappen een indrukwekkende comeback ingezet.
Verstappen won drie van de laatste vier races (George Russell tussenbeide in Singapore) en scoorde gemiddeld 25,25 punten over die vier wedstrijden, mede dankzij zijn sprintzege in de VS. Ter vergelijking: Norris en Piastri haalden in diezelfde periode gemiddeld respectievelijk 14,25 en 9,25 punten. In totaal zijn er nog 141 punten te verdienen, waardoor een ommekeer haalbaar blijft als Red Bull en Verstappen hun vorm vasthouden en McLaren blijft haperen.
De Nederlandse F1-journalist Arjan Schouten wijt Verstappens opleving aan meerdere factoren. Technische verbeteringen spelen mee, maar vooral de veranderde teamsfeer bij Red Bull sinds de val van Christian Horner en de komst van Laurent Mekies heeft volgens hem rust en betere banden tussen engineering en coureurs gebracht. Tegelijkertijd ziet Schouten bij McLaren een groeiende onrust: historische status en succesambities botsen met onduidelijke keuzes tussen Norris en Piastri, iets wat volgens hem kansen heeft laten liggen.
Ook teambaas Zak Brown krijgt kritiek: door te veel harmonie te willen bewaren zou McLaren kansen hebben verprutst die met een duidelijke aanstelling benut hadden kunnen worden. Schouten benadrukt dat Verstappen — na een korte periode waarin hij het seizoen leek te hebben afgeschreven en zelfs een GT-race reed — zijn competitieve instinct weer vol inzet en kansen ruikt.
Concluderend schat Schouten Verstappens kans op een vijfde wereldtitel nu op ongeveer 50–55 procent: er hoeft niet veel meer fout te gaan bij McLaren en niet veel meer extreem goed te gaan bij Red Bull om de titelstrijd volledig open te trekken.