Ronald Koeman en Virgil van Dijk zijn waakzaam voor duel met Marokko: 'Iedereen beseft het'

In dit artikel:

Het Nederlands elftal staat in Monterrey voor een zenuwslopende achtste finale tegen Marokko, de eerste echte knock-outwedstrijd van het WK. Maandagavond lokale tijd en in Nederland diep in de nacht om 03.00 uur trapt Oranje af tegen de ploeg die volgens bondscoach Ronald Koeman en aanvoerder Virgil van Dijk veel kwaliteiten heeft en enkele gevaarlijke uitblinkers kent, met name rechtsback Achraf Hakimi en de in vorm verkerende aanvallers van Marokko.

Een dag voor het duel straalde vooral uit dat de spanning toeneemt: iedereen in de Oranje-groep weet dat een fout direct uitschakeling kan betekenen. Koeman benadrukte dat het nu “alles of niets” is, terwijl Van Dijk vertrouwen put uit de voorbereiding en de tactische analyses. Tegelijk blijft de verdediging een aandachtspunt. In de groepsfase bleef Nederland weliswaar ongeslagen tegen Japan, Zweden en Tunesië, maar in elk duel incasseerde het team een tegengoal en werd er te veel ruimte weggegeven. Daar is de afgelopen dagen nadrukkelijk op getraind.

Als Oranje Marokko uitschakelt, wacht in de volgende ronde Canada in Houston. Dat zou betekenen dat Nederland na Mexico weer terugkeert naar de Verenigde Staten voor de vervolgstap op het toernooi.