Sabalenka bijt van zich af na winst in New York - "Mensen begrijpen het soms niet"

In dit artikel:

Aryna Sabalenka heeft zaterdag in New York haar status als wereldnummer één bevestigd door in de US Open-finale Amanda Anisimova met 6-3 en 7-6(3) te verslaan. Met haar tweede opeenvolgende titel in Flushing Meadows is ze de eerste vrouw sinds Serena Williams (2014) die de titel in New York weet te verdedigen.

De overwinning volgt op een jaar met pijnlijke nederlagen in grote finales — onder meer bij de Australian Open en Roland Garros — waarmee Sabalenka harde lessen moest verwerken. Na haar verlies tegen Coco Gauff in Parijs reageerde ze emotioneel en leidde dat tot kritiek, waarop ze later excuses aanbracht en aangaf dat haar woorden voortkwamen uit frustratie. Ze zegt die momenten te hebben gebruikt om te reflecteren en mentaal te groeien: "Elke keer weer een stukje harder, een stukje taaier", aldus Sabalenka.

In de finale hield ze die mentale veerkracht vast, bleef kalm op cruciale momenten en besliste de match in de tiebreak van de tweede set, ondanks de aanmoediging voor Anisimova uit het thuispubliek. Sabalenka ziet de triomf niet alleen als een titel, maar als fundament om ook in de komende jaren — expliciet genoemd: 2026 — te blijven jagen op de grootste prijzen.