Sabalenka speelt finale in huiskamer, Rybakina in goede vorm - preview finale dames Australian Open

In dit artikel:

Aryna Sabalenka en Elena Rybakina staan in de finale van de Australian Open tegenover elkaar, voor de vijftiende keer in hun onderlinge confrontaties — de meest gespeelde rivaliteit in de carrières van beiden. Sabalenka heeft de onderlinge balans in handen met 8–6 en verdedigt opnieuw de titel die ze in de eerdere finale tegen Rybakina veroverde (4–6, 6–3, 6–4).

De eindstrijd speelt zich af in de Rod Laver Arena, waar Sabalenka zich zichtbaar op haar gemak voelt en haar spel vaak weet te kleuren met variatie naast haar fysieke kracht. Een nieuwe zege zou haar in een rij plaatsen met eerdere grote winnaars op dit podium, zoals Martina Hingis en Steffi Graf — een verwijzing naar het prestige van het toernooi en de status die ermee gemoeid is.

Rybakina, die Wimbledon 2022 al als grandslamgewinner op haar palmares heeft staan, jaagt op een tweede majeure en kent Sabalenka door en door; beide speelsters hebben weinig verrassingen meer voor elkaar. De confrontatie draait daardoor niet alleen om wie de hardste ballen slaat, maar ook om wie tactisch het beste inspeelt op de bekende patronen van de ander.