Schaatsgrootheid Ireen Wüst openhartig over zware periode: 'Ik voelde me een mislukkeling'

In dit artikel:

Ireen Wüst vertelt in de videopodcast *Sportnieuws.nl Gameplan* dat ze zich ongelukkig en een mislukkeling voelde nadat ze in 2008 overtraind was geraakt. De zesvoudig olympisch kampioene, die in 2006 op 19-jarige leeftijd haar doorbraak beleefde met goud op de 3000 meter, wilde steeds harder trainen om meer te winnen. Dat pakte averechts uit: haar prestaties verslechterden en haar identiteit was sterk verbonden geraakt met haar resultaten.

Wüst zegt dat ze zich goed voelde als ze succesvol was, maar zichzelf bij tegenvallende prestaties als mislukkeling zag. Het herstel van de overtraining duurde jaren. Een bronzen medaille op het WK na die periode werd voor haar juist een belangrijke overwinning, omdat ze wist hoeveel moeite ze had moeten doen om dat niveau weer te bereiken. Hoewel de buitenwereld vooral keek naar het gemiste goud, was Wüst zelf trots op haar prestatie.

De moeilijke fase leerde haar dat ze meer is dan alleen een schaatsster. Daardoor kon ze haar resultaten beter relativeren en de sport weer meer beoefenen omdat ze die zelf leuk vond, in plaats van vooral vanwege de druk om te presteren. In de aflevering spreekt Wüst met Feike Sijbesma, voorzitter van de raad van commissarissen van Philips, over lessen en dilemma’s uit hun carrières in respectievelijk de topsport en het bedrijfsleven.