Schaatsicoon Ireen Wüst (40) toont kwetsbare kant: 'Toen heb ik me ongelukkig gevoeld'

In dit artikel:

Ireen Wüst vertelt in de videopodcast *Sportnieuws.nl Gameplan* dat ze zich ongelukkig en een mislukkeling voelde nadat ze in 2008 overtraind was geraakt. De zesvoudig olympisch kampioene was in 2006 als 19-jarige doorgebroken met goud op de 3000 meter, maar kwam in de daaropvolgende olympische cyclus in een neerwaartse spiraal terecht. Ze wilde steeds harder trainen en meer winnen, maar haar prestaties verslechterden juist. Omdat haar identiteit destijds sterk verbonden was met haar resultaten, had dat ook grote gevolgen buiten de schaatsbaan.

Wüst zegt dat het jaren duurde om de moeilijke periode achter zich te laten. Ze leerde haar prestaties meer te relativeren en ontdekte dat ze meer was dan alleen schaatsster. Daardoor kon ze haar sport weer vooral beoefenen omdat ze die zelf leuk vond, in plaats van vanwege de druk om te presteren.

Als voorbeeld noemt ze de bronzen medaille op een WK na haar overtraining. Hoewel de buitenwereld vooral zag dat ze geen goud had gewonnen, was Wüst zelf trots omdat ze na een zwaar hersteltraject boven verwachting had gepresteerd. In de podcast spreekt ze met Feike Sijbesma, voorzitter van de raad van commissarissen van Philips, over ervaringen en dilemma’s uit de topsport en het bedrijfsleven.