Schaatsicoon Ireen Wüst moest maandenlang groot geheim met zich meedragen

In dit artikel:

Ireen Wüst is benoemd tot chef de mission van TeamNL voor de Zomerspelen 2028 in Los Angeles en voor de Winterspelen 2030 in de Franse Alpen. De olympische schaatslegende, die momenteel al coaches en sporters begeleidt bij NOC*NSF, volgt Pieter van den Hoogenband (zomer) en Carl Verheijen (winter) op. Ze maakte de aanstelling dinsdag bekend en zei dat ze al in september 2025 – dus negen maanden eerder – voor de functie was benaderd; de beslissing werd daardoor als een lange aanloop ervaren ("We hebben het over de Winterspelen van Milaan heen getild").

Wüst noemt het een eer dat ze is gevraagd en zal binnenkort koffie drinken met Van den Hoogenband om ervaring en advies uit te wisselen; volgens haar onderhoudt ze al jaren contact met hem, onder meer sinds zijn advies na haar gouden medaille in Turijn (2006). Bij Radio 538 reageerde ze ook op het feit dat ze de eerste vrouwelijke chef de mission is voor valide sporters: "Het werd tijd dat er een vrouw naar de Spelen zou gaan", maar Wüst hoopt vooral dat haar keuze op kwaliteiten is gebaseerd, niet puur op haar geslacht.

Tijdens de mediaoptredens was er ruimte voor luchtigheid: dj’s beloofden haar de komende jaren vaak te bellen, waarop Wüst grapte dat dat prima is — zolang het maar "op christelijke tijden" gebeurt. De functie betekent leiding en vertegenwoordiging van de ploeg in de aanloop naar en tijdens de Spelen, een rol waarin Wüst haar sportervaring en organisatorische kennis zal inzetten.