Schaatsicoon Ireen Wüst geeft uitleg over 'verslaving': 'Je moet een beetje gek zijn om het te doen'

In dit artikel:

Ireen Wüst kreeg woensdag tijdens het NOC*NSF Sportgala op Papendal de Fanny Blankers-Koen Carrièreprijs als erkenning voor haar uitzonderlijke loopbaan. De meermaals olympisch kampioene — onder meer goud op vijf opeenvolgende Winterspelen en talloze Europese en wereldtitels — kreeg de prijs uit handen van haar voorganger Ruud Gullit.

In haar dankwoord gaf Wüst advies aan de aanwezige topsporters: "Geniet, want topsporter zijn is het allermooiste beroep dat er bestaat." Ze benadrukte dat een wereldtitel niet bepaalt wie je bent. Wüst gaf toe dat ze tijdens haar eigen carrière vaak te weinig van successen heeft genoten; ze jaagde voortdurend op de volgende prestatie, maar kijkt nu met meer voldoening terug.

Ze legde uit waarom het toppresteren bijna verslavend is: winnen en steeds streven naar de beste versie van jezelf jeuken als een uitdaging die nooit af is. Volgens haar bestaat die drang deels uit de overtuiging dat een perfecte race nooit bereikt wordt — er valt altijd iets te verbeteren — en juist dat voortdurende puzzelen maakt het zo aanstekelijk.