Schaatsicoon Ireen Wüst regelt iconische foto met afscheidnemende legendes Miho Takagi en Martina Sablikova

In dit artikel:

Op de slotdag van het WK allround in Thialf (einde seizoen 2025–2026) stonden niet alleen medailles centraal, maar ook afscheid en eerbetoon. Miho Takagi (31) beëindigde haar carrière met een bronzen rit op de 5000 meter — haar laatste wedstrijd nadat ze na de Olympische Spelen in Milaan had aangekondigd te stoppen. Tegen Ragne Wiklund kwam ze over de streep, waarna ze onder een uitzinnige, uitverkochte tribune meerdere ererondjes maakte, met een Japanse vlag en een bos tulpen om zich heen.

Martina Sablikova (38) verscheen zondag op het ijs ondanks dat ze zaterdag al uit het allroundtoernooi stapte; ze was terug als coach van vriendin Nikola Zdrahalova en kreeg ook een warm afscheid. Beide internationalen kregen een kleine huldiging in Thialf, met veel waardering van vooral Nederlandse fans.

Ireen Wüst (39), zelf al gestopt en werkzaam bij de NOS, voegde zich bij de ceremonie en maakte een afsluitende foto met Takagi en Sablikova — drie kampioenen die decennialang de lange afstanden bepaalden. Samen bezitten ze een indrukwekkend palmares: elf olympische gouden, elf zilveren en acht bronzen medailles, plus in totaal 52 gouden WK-medaillewinsts over afstanden, allround en sprint. De slotdag benadrukte daarmee meer dan prestaties: het was ook een viering van het einde van tijdperken in het langebaanschaatsen.