Schaatsicoon Irene Schouten doet oproep na bijzondere primeur: 'Wil je dit nu ook?'

In dit artikel:

Irene Schouten, meervoudig olympisch kampioene, bouwt naast haar topsportcarrière snel een fitnessketen uit: RFRMR, gericht op reformer pilates. Het trainingsapparaat — met een glijdende kar en verstelbare weerstand — bleek haar tijdens de zwangerschap goed te helpen, en vormt de kern van de formule die ze nu opschaalt.

Onlangs opende RFRMR de eerste franchisewinkel in Wognum; Schouten deelde beelden van de feestelijke opening op Instagram en noemde zich “supertrots”, tegelijk uitnodigend naar potentiële franchisenemers om contact op te nemen. Bij franchising betaalt een ondernemer voor het gebruik van naam, formule en huisstijl en exploiteert daarna zelfstandig een vestiging. Het aantal locaties groeit snel en Schouten geeft aan dat ze meer vestigingen wil zien.

Achter de zakelijke ambitie ligt een persoonlijke reden voor de koerswijziging: na de geboorte van haar zoon Dirk reed Schouten begin 2025 nog een marathon, maar keerde niet structureel terug in het schaatspeloton. De kleinzoon bleek een zeer zeldzame mutatie te hebben, waardoor de zorg voor hem prioriteit werd. Rond die periode ontstond ook wrijving met ex-trainer Jillert Anema; Anema was kritisch over Schoutens vroege marathonstart na de bevalling, wat leidde tot afstand tussen hen.

Kort samengevat: Schouten zet haar topsportstatus om in een groeiend pilatesmerk, met franchisemodel als volgende stap, terwijl familieomstandigheden en eerder conflict met haar voormalige coach haar sportieve keuzes mede bepaalden.