Schaatsicoon Irene Schouten openhartig over zware zwangerschap: 'Gelijk de moedermaffia over me heen'

In dit artikel:

Oud-topschaatsster Irene Schouten (33) is bijna een jaar geleden moeder geworden van een zoontje, Dirk. Na haar afscheid van de schaatswereld in 2024 had ze bewust gehoopt op kinderen, maar was verrast dat ze zo snel zwanger raakte: de jaren van intensieve topsport hadden veel van haar lichaam geëist en ze hield haar vruchtbaarheid scherp in de gaten. In een interview met De Telegraaf vertelt ze dat ze aanvankelijk wilde genieten van het leven na het schaatsen, maar kort na het WK al een positieve test in handen had.

De zwangerschap verliep allesbehalve gemakkelijk: Schouten kampte met extreme misselijkheid en werd opgenomen vanwege hyperemesis gravidarum. Cola was het enige dat ze vaak kon verdragen en haar bericht daarover op sociale media riep felle reacties op van andere moeders. Bij de bevalling overschatte ze haar eigen pijndrempel — als voormalig topsporter — en koos uiteindelijk voor een ruggenprik die de pijn verlichtte; Dirk werd verder zonder complicaties geboren.

De eerste weken ervoer ze een intense gelukstoestand — zoals ze het omschreef: "zodra hij uit mijn buik kwam, voelde ik me beter" — maar die roze wolk hield niet lang aan. Anderhalve maand later viel het op dat Dirk veel met zijn oogjes trilde; de huisarts schakelde snel en doorverwijzing naar het ziekenhuis leidde tot uitgebreid onderzoek. Die onderzoeken wezen uit dat hij een ernstige vorm van epilepsie heeft en een genetische mutatie.

Schouten maakt open over de wisselwerking tussen topsport en het lichaam, en over de emotionele achtbaan die geboorte en daarna volgden. Voor lezers die dit niet kennen: hyperemesis gravidarum is een ernstige zwangerschapsmisselijkheid die ziekenhuisopname kan vereisen, en bij jonge kinderen kunnen bepaalde genetische afwijkingen vroeg epilepsie veroorzaken; vervolgonderzoek en specialistische zorg zijn daarbij vaak noodzakelijk.