Schaatsicoon Irene Schouten wordt geëerd met bijzonder eerbetoon: 'De jeugd heeft de toekomst'

In dit artikel:

Irene Schouten — hoewel al ruim een jaar met pensioen als topschaatsster — keerde vrijdag terug naar de ijsbaan in Hoorn voor een eerbetoon. IJsbaan De Westfries zette de drievoudig olympisch kampioene (goud op 3000 m, 5000 m en massastart in 2022) en meervoudig wereldkampioene (ook 2024-titels op dezelfde afstanden) op hun Wall of Fame. Schouten, geboren in Zwaagdijk-Oost vlak bij Hoorn, onthulde een grote foto van zichzelf met haar olympische medaille en reed daarna met tientallen basisschoolleerlingen een ereronde over de baan.

Haar vroege band met de Hoornse ijsbaan maakt de plek bijzonder passend: daar begon haar schaatscarrière als meisje. Hoewel ze op 31-jarige leeftijd verrassend stopte om meer tijd te kunnen besteden aan haar zieke moeder en om een gezin te stichten, blijft de sport haar aan het hart. Inmiddels is ze moeder van zoontje Dirk. Tijdens het bezoek benadrukte Schouten het belang van jonge talenten: "De jeugd is de toekomst", schreef ze bij een videobeeld van de ronde met kinderen.

Naast het Wall of Fame-onderscheid is er recent nog ander nieuws uit Hoorn: Schouten opende er haar vierde praktijk voor reformer-pilates, een onderneming die ze samen met een vriendin runt. Het bezoek combineerde dus persoonlijk eerbetoon, communitybetrokkenheid en professionele activiteiten.