Schaatsicoon Irene Schouten zorgt voor verbazing met nieuwe activiteiten: 'Het is wel opvallend'

In dit artikel:

Irene Schouten (33) maakte van 2025 een woelig jaar: haar geplande rentree in de marathonschaatssport en het opzetten van een eigen marathonploeg werden overschaduwd door een openlijke botsing met voormalig coach Jillert Anema en ernstig privénieuws. De ruzie met Anema ontstond nadat hij publiekelijk suggereerde dat haar terugkeer te vroeg kwam na de geboorte van zoon Dirk (december 2024) en dat ze niet meer in zijn team zou passen. Dat leidde tot kritiek van oud-hockeyster Ellen Hoog, die in de Sportnieuws.nl-eindejaarspodcast samen met Naomi van As vond dat zulke zaken privé besproken hadden moeten worden.

Ondanks de frictie staan Schouten en Anema volgens Hoog inmiddels weer op goed voet; ze waren recent zelfs samen aanwezig op een verjaardag. Schouten zelf trad in tv-optredens naar buiten over de situatie en bleef actief: ze verscheen op het ijs in een sponsorloos zwart pak, begon een Pilatesstudio en raakte enthousiast over andere sportieve activiteiten. Haar ambitie om een eigen marathonploeg te starten kwam echter niet van de grond. De reden is persoonlijk en ingrijpend: haar zoontje heeft een zeldzame genetische mutatie, met epilepsie en een ontwikkelingsachterstand, waardoor hij extra zorg en aandacht nodig heeft. Schouten gaf recent een positieve update over zijn gezondheid, maar richt haar prioriteiten op hem.

Hoog en Van As benadrukten in de podcast dat Schouten energiek en ondernemend is, maar dat de zorg voor Dirk nu het belangrijkste is. Vooralsnog lijkt dat ook te betekenen dat deelname aan grote schaatsevenementen (zoals mogelijke startplaatsen richting Milaan/Spelen) niet aan de orde is. De podcastaflevering blikt terug op 2025 en kijkt vooruit naar 2026, en schetst het beeld van een topsporter die haar carrière en ondernemende plannen tijdelijk opzijzet voor het gezin.