Schaatskampioene Irene Schouten (33) gooit de deur definitief dicht: 'Dat zit er niet meer in'

In dit artikel:

Irene Schouten (33) rondt haar blik op de schaatsbaan af als een afgerond hoofdstuk: de West-Friezin, driemaal olympisch kampioen en winnaar van talrijke titels, koos na het seizoen 2023/24 bewust voor een andere levensfase. Het afscheid kwam voor buitenstaanders verrassend omdat ze dat jaar nog drie wereldtitels pakte, maar de beslissing was al langer ingepland; ze wilde meer aandacht voor haar partner en een gezin.

In december 2024 kreeg Schouten zoon Dirk. Kort daarna maakte ze een eenmalige rentree op het marathonijs, wat escaleerde in een ruwe confrontatie met toenmalig coach Jillert Anema omdat zij niet in teamkleuren mocht starten. De rel leidde tot een definitieve breuk met haar toenmalige team. Plannen voor een eigen ploeg sneuvelden uiteindelijk doordat Dirk na de geboorte een zeer zeldzame genetische mutatie bleek te hebben met ernstige epilepsie; na intensieve zorg gaat het nu beter met hem.

Via een Instagramrondje maakte Schouten duidelijk dat een terugkeer naar topschaatsen uitgesloten is; ze wil wel meedoen aan leuke sportevenementen zoals Hyrox. Haar dagelijkse leven bestaat inmiddels uit moederschap en ondernemerschap: ze runt RFRMR, geeft reformerpilateslessen, en heeft haar trainingsintensiteit van twee keer per dag teruggeschroefd naar twee à drie keer per week. Wat ze het meeste mist van topsport is het winnen; het minste was de chronische vermoeidheid.