Schaatslegende Miho Takagi reageert op eeuwige rivale Ireen Wüst in aanloop naar afscheid: 'Door jou werd ik verliefd'

In dit artikel:

De Japanse schaatseres Miho Takagi zet zondag een punt achter een glansrijke carrière tijdens de Wereldkampioenschappen allround in Thialf (Heerenveen). De 31‑jarige veelwinnares — pupil van de Nederlandse coach Johan de Wit — verlaat de sport na dit toernooi, na een palmares met meerdere wereldtitels (zowel allround als sprint) en twee olympische gouden plakken (achtervolging in 2018 en de 1000 m in Peking).

Takagi kwam dit winterseizoen op de Spelen in Milaan‑Cortina nog terug met drie bronzen medailles (500 m, 1000 m en achtervolging). Ze neemt in Heerenveen alleen deel aan het allroundtoernooi en staat na de eerste dag tweede, net achter leidster Ragne Wiklund; de slotafstanden (1500 en 5000 m) bieden nog uitzicht op een gouden afsluiting.

Haar afscheid roept nostalgie op bij rivalen en collega’s. Ireen Wüst plaatste een dankbaar eerbetoon op Instagram voor Takagi en Martina Sablikova, die zaterdag al beëindigde, en Takagi reageerde warm terug — ze zei dat ze door Wüst en Sablikova verliefd is geworden op het toernooi. Als Takagi op de slotdag een medaille grijpt, zou dat een passende zwaai uit de sport betekenen voor een van de succesvolste langebaanschaatssters van deze generatie.