Schaatslegende Sven Kramer ziet worsteling bij oude leerling met lede ogen aan: 'Dat moeten we eigenlijk niet willen'

In dit artikel:

Patrick Roest, 29-jarige topfavoriet uit Lekkerkerk met zeven wereldtitels en vier olympische plakken op zijn palmares, worstelt dit olympisch seizoen met vormverlies. Na een vorig jaar verpest door rugklachten — waardoor hij vrijwel het hele seizoen miste — kwam de terugkeer niet goed op gang: bij het NK afstanden eindigde hij teleurstellend als tiende op de 1500 meter en elfde op de 5000 meter. Daardoor ontbreekt hij voorlopig ook op de World Cups.

Zijn oud-mentor Sven Kramer, die vier jaar met Roest in Jac Ories ploeg reed, volgt de situatie bezorgd en somber. Kramer zegt het "spijtig" te vinden om een schaatser van Roests kaliber zo te zien worstelen en twijfelt of Roest komende winter nog in Milaan (de Olympische Winterspelen 2026) in actie kan komen; hij denkt echter dat Roest "het OKT gaat rijden". Ook voormalig ploeggenoot Douwe de Vries herkent de mentale en fysieke moeilijkheden: vorm is ongrijpbaar en het doorpraten en blijven malen maakt terugkeer extra zwaar. De Vries, zelf vijfvoudig wereldkampioen, leeft sterk met Roest mee en hoopt dat hij zijn oude niveau weer vindt.

Kansen op herstel liggen in het vooruitzicht: het olympisch kwalificatietoernooi (OKT) van 26–30 december biedt Roest een concrete mogelijkheid om aan te tonen dat hij weer op niveau is. Tot die tijd blijven zijn afwezigheid op de World Cups en de onzekerheid rond blessureherstel en mentale weerbaarheid de grootste vraagtekens rond zijn toekomst in de top van het langebaanschaatsen.