'Schadelijke' en homofobe uitspraken komen NBA-basketballer duur te staan: 'Wat heb ik het team aangedaan?'

In dit artikel:

Jaden Ivey (24) heeft onlangs zijn contract bij de Chicago Bulls zien ontbinden nadat hij tijdens meerdere Instagram‑livestreams scherpe kritiek uitte op de LGBT‑gemeenschap en de rol van de NBA bij het promoten van Pride Month. Ivey, die in 2022 als vijfde overall werd gekozen na twee jaar aan Purdue en tot 2026 voor de Detroit Pistons speelde, werd eerder dat jaar naar de Bulls overgeplaatst. Hij miste vervolgens een seizoen door een knieblessure en was bezig met revalidatie (gemiddeld 8,5 punten, 2,5 rebounds en 1,8 assists in het getroffen jaar).

Tijdens zijn live-uitingen, waarin hij over zijn geloof en de competitie sprak, noemde hij onder meer de Pride‑activiteiten “wetteloosheid” en bekritiseerde hij de zichtbaarheid daarvan in de NBA. De Bulls gaven als reden voor het ontslag dat zijn gedrag schadelijk was voor het team en de cultuur binnen de organisatie. Ivey reageerde verbaasd en verontwaardigd, zei dat het team loog over de impact van zijn gedrag en vroeg zich af wat hij zijn ploeggenoten zou hebben aangedaan: “Ze zijn leugenaars. Ze liegen,” aldus Ivey in een nieuwe livestream.

Coach Billy Donovan lichtte de beslissing toe door te wijzen op interne standaarden: iedereen moet professioneel blijven, respect tonen voor anderen en verantwoordelijkheid nemen voor het niveau binnen de organisatie. De zaak zet de spanning tussen persoonlijke overtuigingen en gedragsnormen binnen professionele sportteams in de schijnwerpers, vooral wanneer spelers publieke uitspraken doen op sociale media.