Sensatie in de Daviscup: België klopt Australië in hol van de leeuw dankzij heldenrol voor Raphaël Collignon

In dit artikel:

In een zenuwslopende confrontatie in de uitverkochte Ken Rosewall Arena in Sydney heeft België zich geplaatst voor de Daviscupfinales in november in Italië. De Belgen wonnen het duel tegen gastland Australië met 3-2, waarbij Raphaël Collignon de onomstreden uitblinker van de ontmoeting werd: hij won al zijn enkelpartijen en besliste de tie op de opslag van Aleksandar Vukic.

Verloop en beslissende momenten
- Opening: Raphaël Collignon (ATP-91) opende sterk met een verrassende zege tegen wereldtopper Alex de Minaur (ATP-8). Collignon moest onderweg krampen zien te pareren, maar hield stand en beëindigde de match in drie sets (7-5, 3-6, 6-3).
- Match twee: Zizou Bergs (ATP-46) nam vervolgens de leiding voor België door Jordan Thompson (ATP-77) in twee sets te verslaan (7-6, 6-4). Bergs had te kampen met jetlag maar toonde veerkracht en goed serveer- en returnspel in belangrijke momenten.
- Dag 2/dubbel: De Belgische dubbeltandem Sander Gillé en Joran Vliegen kwam dichtbij een doorbraak (ze moesten meerdere set- en breakpunten overleven en pakten de eerste set in de tiebreak), maar invallers Jordan Thompson en Rinky Hijikata stelden orde op zaken met sterke returns en keerden de dubbel in Australiës voordeel (3-6, 4-6).
- Beslissende vijfde wedstrijd: Met de stand op 2-2 moest Collignon opnieuw opstaan; ook tegen Aleksandar Vukic (ATP-95) bleef hij koel en sloeg hij op Vukic’s service het winnende punt: België boekte de historische kwalificatie voor de eindronde.

Waarom dit opmerkelijk is
Australië was bij voorbaat een zware tegenstander: de Aussies kennen een rijke Daviscupgeschiedenis (28 titels) en stonden in recente jaren vaak ver in het toernooi. Bovendien speelde de ploeg thuis voor een vol stadion. Toch ontbrak Australië enkele cruciale namen door blessures (Alexei Popyrin en dubbelspecialist Matt Ebden misten de selectie) en dat maakte de selectie minder onoverwinnelijk. België miste ook enkele vaste waarden (Alexander Blockx en David Goffin), maar bood een jonge, vechtlustige ploeg met Darcis als kapitein.

Persoonlijke context en vorm
Collignon kwam met extra vertrouwen na zijn stunt op de US Open (zege op Casper Ruud) en liet dat in Sydney weer zien: hij combineerde lef in de belangrijke punten met het vermogen om door te zetten ondanks fysieke problemen. Bergs bevestigde zijn goede fase ondanks vermoeidheid van het seizoen en toonde dat hij net als Collignon wedstrijden kan beslissen. De dubbelpartij bleek uiteindelijk het kantelpunt dat Australië even terug in de race bracht, maar Collignon zorgde met zijn tweede zege voor de Belgische kwalificatie.

Gevolgen
De overwinning betekent dat België deelneemt aan de Daviscup Finals in november in Italië. Voor Australië is het uitvallen thuis een tegenvaller, ondanks de aanwezigheid van kapitein Lleyton Hewitt en publiekssteun in de Ken Rosewall Arena.

Kort samengevat: België boekte in Sydney een knappe 3-2-zege dankzij twee cruciale overwinningen van Raphaël Collignon en een belangrijke zege van Zizou Bergs, hield stand ondanks het verlies in het dubbel en verdiende daarmee een plek bij de Daviscupfinales.